Route taxis, o principal meio de transporte público na Jamaica.

Na Jamaica existem 2 tipos de táxis, os charter taxis e os route taxis. E qual a diferença?


Os charter táxis são os táxis convencionais, que não têm uma rota definida e são exclusivos para os passageiros que entram neles primeiro até ao destino desejado. E são normalmente caros versus os restantes transportes públicos.


Por sua vez, os route táxis são carros com rotas e tarifas pré-definidas como um autocarro, mas sem horários ou estações fixas e com tarifas bastante mais baixas comparativamente a um charter taxi. As tarifas dos vários percursos não estão afixadas, as pessoas sabem-nas porque falam umas com as outras na rua.


Basicamente uma pessoa coloca-se na berma da estrada, estica o braço e espera que passe um para nos apanhar. Depois, Independentemente do route taxi já ter pessoas dentro, o condutor pára sempre para apanhar mais desde que haja espaço. Se não houver espaço arranja-se, nem que seja em cima dos passageiros que já estejam lá dentro. Por isso é normal um route taxi ir com 3 pessoas à frente e 4 ou 5 atrás. 


A Jamaica não tem uma rede de transportes organizada na vasta maioria do país e por isso os route taxis são o principal meio de transporte do país. Têm a vantagem de proporcionarem grande flexibilidade (não estamos dependentes de horários) e de não termos de esperar muito para arranjar um. E mesmo que não esteja a passar nenhum route taxi, existem muitos condutores que se oferecem para fazer o serviço no seu carro privado para ganhar uns trocos.


Algumas das características mais comuns dos route taxis:

• Uma bandeira da Jamaica no vidro da frente 
• Condução suicida com tendência para ultrapassagens em curvas. 
• Buzinadelas por tudo e por nada.
• Não recomendado a claustrofóbicos devido à ganancia do condutor em enfiar o máximo de passageiros possível no carro. O que leva a que muitas vezes pessoas que não se conhecem vão sentadas praticamente ao colo umas das outras.
• Música aos altos berros que é cuspida pelos altifalantes instalados na parte de trás (normalmente dancehall).
• Sem cintos de segurança (para maximizar o espaço dos assentos). Se houver cintos de segurança, são 2 nos bancos da frente que apenas são usados quando a policia é avistada. 
• Portas sem manivelas para baixar abrir os vidros (para maximizar o espaço dos assentos)
• Se o condutor for rastafari, autocolantes e bandeirolas alusivas a Haile Selassie, Lion of Judah ou Bob Marley.

Uma  video de mim e alguns amigos num route taxi e outro com um condutor  rastafari: